Mexico - Victoria Kjaer Theilvig asal Denmark telah dinobatkan sebagai Miss Universe 2024, menjadi orang Denmark pertama yang memenangkan kompetisi tersebut.
Wanita berusia 21 tahun itu, seorang penari kompetitif, wirausahawan, dan calon pengacara, mengalahkan lebih dari 120 kontestan lainnya untuk memenangkan kontes kecantikan tahunan di Mexico City pada Sabtu malam.
Ia mendapat tepuk tangan dari kontestan lain di atas panggung saat menerima tiara dari pemegang gelar juara bertahan Sheynnis Palacios dari Nikaragua.
Acara final tahun ini menampilkan penampilan penyanyi Robin Thicke dan dipandu oleh bintang “Saved by the Bell” Mario Lopez dan mantan Miss Universe Olivia Culpo.
Kontes yang gemerlap itu dimulai dengan menyisakan para kontestan menjadi 30 orang, berdasarkan hasil acara pendahuluan hari Kamis, yang mencakup kontes kostum nasional yang flamboyan. Para semifinalis kemudian berparade dengan pakaian renang, sebelum 12 dari mereka maju ke kontes gaun malam.
Lima kontestan terakhir kemudian menghadapi pertanyaan tentang berbagai topik, termasuk kepemimpinan dan ketahanan. Ketika ditanya bagaimana ia akan menjalani hidup secara berbeda jika tidak ada yang menghakiminya, Theilvig mengatakan kepada para juri bahwa ia tidak akan mengubah apa pun, dengan mengatakan, "Saya menjalani hidup setiap hari."
Ketika kemudian ditanya apa yang akan dia katakan kepada mereka yang menonton, Theilvig mendesak para pemirsa untuk “terus berjuang … dari mana pun asalmu.”
“Saya berdiri di sini hari ini karena saya menginginkan perubahan, saya ingin membuat sejarah, dan itulah yang saya lakukan malam ini,” katanya.
Chidimma Adetshina dari Nigeria menjadi runner-up pertama dan Maria Fernanda Beltran dari Meksiko dinobatkan sebagai runner-up kedua. Suchata Chuangsri dari Thailand dan Ileana Marquez Pedroza dari Venezuela menyusul – dengan Pedroza, seorang ibu berusia 28 tahun, mengukir sejarah di posisi lima besar setelah kompetisi tersebut menghapus beberapa batasan dalam beberapa tahun terakhir.
Tahun ini menandai pertama kalinya dalam 72 tahun sejarah Miss Universe, wanita berusia di atas 28 tahun diizinkan untuk ikut serta. Lebih dari dua lusin finalis berusia lebih tua daripada yang diizinkan pada tahun-tahun sebelumnya, dengan Beatrice Njoya dari Malta menjadi wanita pertama dan satu-satunya berusia 40-an yang mencapai babak final.
Penghapusan batasan usia ini dilakukan di tengah meningkatnya seruan agar kontes kecantikan ini dimodernisasi. Menjelang kontes tahun 2023, Organisasi Miss Universe juga mencabut larangan lama terhadap wanita hamil atau ibu, dan wanita yang sudah menikah atau pernah menikah.
Delegasi untuk setiap negara dipilih melalui kontes kecantikan lokal yang mendapatkan lisensi hak lokal dari Miss Universe Organization. Dalam kontes tahun ini, Kuba, yang diwakili oleh Marianela Ancheta, ikut serta dalam Miss Universe untuk pertama kalinya sejak 1967.
Beberapa negara, termasuk Belarus, Eritrea, dan Uni Emirat Arab, mengirimkan kontestan untuk pertama kalinya, meskipun pada bulan April Miss Universe Organization berupaya menepis serangkaian laporan yang disebutnya "palsu dan menyesatkan" bahwa Arab Saudi akan memulai debutnya di kontes kecantikan tahun 2024.
Beberapa kontes tingkat nasional dirusak oleh kontroversi dalam persiapan menuju final tahun ini — termasuk Miss Universe Afrika Selatan, yang menyebabkan Adetshina mengundurkan diri dari kompetisi (dan kemudian dipilih untuk mewakili Nigeria) setelah pertanyaan seputar kewarganegaraannya memicu gelombang permusuhan xenofobia.
(Red)
